現代人眼睛面臨兩大危機:近視度數深、每天和電腦電視形影不離,眼睛過勞,不到中年就視茫茫
年輕的你如何搶救快速老化的眼?
從事保險業的白小姐外出一定戴帽子與太陽眼鏡遮擋陽光,而在電腦前工作每隔一小時,就將目光
移往遠處,或閉眼休息幾分鐘。回家盡可能不開電腦,也避免再度長時間、近距離看書。之所以大
幅改變生活作息和用眼習慣,是因為她才40歲,就罹患白內障,提早老化,有一雙80歲的眼睛。「
醫生說我得了白內障,我實在不敢相信,那不是阿嬤才會有的病嗎?」白小姐到現在還不能接受。
眼睛提早變老,白小姐並非特例,眼科醫師在門診發現,愈來愈多30幾歲,甚至不到20歲的年輕人
,已經出現一般50歲之後,因自然老化而容易發生的眼疾問題,例如白內障、青光眼、黃斑部病變
、視網膜剝離等。
多數人過了中年,無可避免老化而使眼睛內的水晶體逐漸混濁,看東西顯得模糊不清,形成「老年
性白內障」。不過,國泰醫院新竹分院眼科主任陳瑩山由門診觀察,不到中年就發生的「年輕型白
內障」比例愈來愈高,這些年輕患者得知病情,也和白小姐一樣覺得「不可思議」,疑惑自己還年
輕,白內障怎麼會找上門?另一種好發於50歲以上中老年人的慢性眼疾,是造成老年人視覺嚴重損
害的主因──黃斑部病變,也在威脅台灣青壯年人的視力。
陳瑩山醫師指出,在國外,八成以上的黃斑部病變是老化造成,隨著年紀增長,眼睛視網膜中的黃
斑部位漸漸退化,影響中央視覺,使視野的中央出現盲點而看不清楚。不過在台灣,黃斑部病變的
患者除了老年人之外,還有一群三、四十歲的高度近視人口,也出現黃斑部病變。陳瑩山醫師在過
去兩年就治療了超過40位年輕的黃斑部病變患者,年紀最輕的還不到30歲。最令人憂心的是,才就
讀國小的兒童眼睛竟然就已經老化了,二、三年級的小學生出現視網膜周邊病變與萎縮性裂孔,若
不及早發現治療,進一步就會惡化形成視網膜剝離,嚴重的甚至失明。專長治療高度近視及視網膜
病變的台大醫院眼科部主治醫師何子昌指出,近幾年,眼科門診確實發現一些未成年的國、高中生
罹患視網膜剝離,而最年輕的患者只有小學六年級。
為什麼有人年紀輕輕卻有一雙「老人目」?
哪些人的眼睛容易未老先衰?你的眼睛比實際年齡還老嗎?
高度近視的眼球容易老
高度近視是眼睛提早老化,及導致嚴重損傷視力的眼疾的主要原因之一。不到40歲就罹患白內障、
青光眼、黃斑部病變或視網膜剝離的人,許多近視都超過600度,甚至是1000度以上的超級大近視
眼。國泰醫院新竹分院眼科主任陳瑩山指出,眼科醫生通常會依近視度數判斷病人「眼睛的年紀」
,近視600度以上的高度近視患者,不論幾歲,他的眼球都老得比輕度或沒有近視的人快,「已經
是80歲的眼球了!」他形容。
而且,近視度數愈深,眼睛愈容易出現病變。例如三軍總醫院眼科部「台灣視網膜病變盛行率與
危險因子研究」發現,近視1000度以上的人,罹患視網膜剝離的比例是一般人的 131 倍。台大醫
院眼科部主治醫師何子昌說,近視超過800度的患者容易從眼睛黃斑部下方的脈絡膜長出新生血
管,造成黃斑部出血或是擋住黃斑部中心,嚴重損傷視力。而台大眼科部在台北縣金山鄉的田野
調查發現,高度近視引起的黃斑部病變是造成失明的主因。
因為近視加深到600度以上時,眼睛結構會產生不正常變化,眼球前後徑會增長,因此,高度近視
的人眼球比一般正常人長得胖,容易引起併發症。不幸地,台灣人不但十個中有九個近視,而且,
近視人口裡面更有將近30%是600度以上的高度近視,比例為歐美國家的10幾倍,這也意謂全台灣
有超過五分之一的人是眼睛提早老化、容易發生病變的高危險群,如果平日不注重保養,又疏於定
期檢查的話,很可能不到中年就視茫茫,甚至完全喪失視力,嚴重影響生活品質。
雖然高度近視的人眼睛出現各種病變及失明的風險高,但危機意識卻很低,大多數人並不曉得自己
的眼睛處於高度危險,必須定期檢查追蹤眼睛的健康情況。
特別是曾經接受雷射近視手術,擺脫眼鏡束縛的人,就「忘記」自己「曾經」是近視眼,以為從此
不必擔心視力問題。
雷射近視手術無法防止病變
「雷射手術讓近視變成不是『病』,近視的人以為做完雷射就沒事了,反而忽略自己眼睛隱藏的病
變危機,」眼科醫學會理事長潘志勤醫師認為。40歲就罹患白內障的白小姐正是活生生的例子。她
曾經是個大田雞,近視高達1200度, 9 年前,接受雷射近視手術,讓原本不戴眼鏡就幾乎什麼都看
不見的雙眼,一夕間重見光明。她相當滿意手術結果,也以為自己從此不再是四眼田雞,不必天天
費心清潔保養隱形眼鏡。
不過,眼前一片光亮的日子並沒有過太久,二年多前,她開始覺得自己看東西又變得不清楚,視線
經常模模糊糊。她第一個念頭就是,會不會當初雷射近視手術沒開好,所以近視又回來了?從發現
視力變差,到被診斷出是罹患白內障,兩年之間她看過四、五位眼科醫生,做過許多相關檢查,卻
一直沒發現是白內障惹的禍。其中好幾位醫生判斷可能是雷射近視手術出問題,甚至有醫生建議她
再做一次手術矯正視力,卻忽略了是高度近視引發的病變問題。
潘志勤強調,雷射近視手術是由眼球前方的角膜下手去矯正近視,並無法改善眼球結構變形的情況
,也不能防止眼球後方的視神經、視網膜及黃斑部等處的疾病。儘管高度近視的人做了雷射近視手
術,讓視力變好,但隱藏在眼球後面的老化病變風險仍然存在,不能輕忽。況且,單單只看視力,
並不能全面找出眼睛的問題。就算是擁有1.0的視力,也不代表這個人的眼睛就很健康。
台北市立聯合醫院陽明院區眼科主任蔡景耀指出,過去把「視力」當做衡量眼睛健康的唯一指標,
但有人可能測出視力1.0,還不錯,但其實已經罹患青光眼,視神經嚴重受損,周邊視力出現盲點,
造成視野很小,如果沒有發現並盡快接受治療,最後可能導致失明。因此,視力絕不是一個全面客
觀的衡量指標,視力好不代表眼睛健康、眼力正常,還需要藉由其他檢查,例如測量眼壓、檢查視
野,及眼底視神經、視網膜檢查等,全面評估眼睛健康狀況。
眼睛過勞,視力大危機
除了高度近視,現代人用眼過度,讓眼睛過勞,也是造成眼睛提前老化,疾病早早來報到的一大原
因。工作離不開電腦,回家又繼續擁抱電視,再加上看股市、上網、看影片、玩線上遊戲直到深夜
,正是台灣人的生活現況。眼科醫學會調查發現,台灣人平均每天盯著電視、電腦、掌上型電玩或
手機等螢幕的時間是5.3小時,其中更有超過三成的人長達 7 小時以上。然而國內外皆有研究指出,
長時間、近距離專注於螢幕,例如一天2~4小時以上,就容易出現諸如眼睛疲勞、乾澀不適、視線
模糊、暫時性近視增加(假性近視)等等問題。
台北馬偕醫院眼科主治醫師周盟超指出,近距離、長時間專注用眼,像是看書、看文件、看電腦或
電視、開車等,都會大幅度減少我們的眨眼次數,只達到正常的三分之一。一旦眨眼次數減少,淚
水分泌就跟著變少,眼睛缺乏滋潤,再加上張眼時,眼球一直曝露在外,水分散失隨之增加,不止
眼睛會乾澀不適,眼皮和眼球之間的磨擦也變大,更可能讓眼球慢性發炎。
眼睛過勞也會讓人覺得視力變差,視線模糊,甚至以為近視一直在加深。
一般人成年之後,視力趨於穩定,近視度數不至於大幅增加。但眼科門診常碰到成年病患抱怨近視
一直加深,就算重新配眼鏡,沒過多久又看不清楚,因此眼鏡度數愈配愈深。還有些人不只自覺近
視度數增加,連看近對焦也很吃力。
周盟超醫師指出,這多數是用眼過度,眼睛太疲勞,使負責調整焦距的睫狀肌一直處於用力收縮的
緊張狀態,久了之後,對焦能力變弱,出現暫時性的近視增加,或者不到40歲,老花眼情形就提早
出現。要改善及避免這種情況,最根本的方法是充分休息,平時養成多注視遠方的習慣,讓眼睛徹
底放鬆,如此可讓假性近視消失,自然會慢慢地回復到原本真實的近視度數。周盟超本身就曾利用
這種方法,成功從原來的500、450度近視,回復到425、325度的真實度數,而且近視度數不再增加
回去。
近視度數大增,可能是白內障
眼科醫師特別提醒,如果成年人特別是高度近視者,在短時間之內度數大幅增加,例如半年內加深
了200~300度以上,必須小心可能是罹患其他眼疾,例如白內障,而不單純是因為眼睛太疲勞,引
起暫時性近視加深。潘正勤醫師指出,一般白內障是隨老化漸進發生,視覺也會漸漸變得模糊,但
成年人如果突然近視度數增加很多,十之八九是患了年輕疾病型的白內障。特別是年輕的高度近視
者,由於眼球結構已經變形,因此發生一點點輕微的白內障,就讓水晶體膨脹得很厲害,引起度數
大幅變化,需要透過散瞳檢查,才容易找出病因。
小心光害催眼老
生活環境的光線,特別是陽光帶來的紫外線,也是造成白內障及黃斑部病變的主要原因。台北市立
聯合醫院仁愛院區院長,也是眼科醫師翁林仲指出,眼睛經常接受紫外線照射,會引起水晶體中水
分及蛋白質變異,加速形成白內障。此外,國外研究發現,長時間曝露在不論從陽光或照明設備而
來的紫外線之下,眼睛視網膜外層的色素細胞會變薄、萎縮,進而使得眼睛負責中央視力的黃斑部
位的感光細胞受傷,漸漸出現中央視覺模糊的情況。
因此,頻繁從事戶外活動,卻又不注意防曬遮陽的人,眼睛也可能老得比其他人快,如同皮膚長時
間曝露在陽光下,導致粗糙長斑,容易顯老一樣。除了紫外線,可見光裡的藍光目前也被認為是造
成眼睛老化病變的危險分子。雖然藍光四處可見,但只要不是長時間、經常直接注視光源,基本上
對眼睛危害不大,但是有些在特殊強光環境下工作的人,加上用眼過度,眼睛病變的機會就大增。
病人之中許多是新竹科技人的陳瑩山醫師觀察發現,台灣有一群年輕的黃斑部病變患者,大多數是
工作中高光線傷害所致。而且,這些病人經常性用眼過度,加上在強光之下工作,使黃斑部提早出
現病變。「高度近視加上高度用眼,並且經常待在強光環境裡,這是絕對的高危險群,」他強調。
慢性病年輕化,也影響眼睛提早病變
台灣人糖尿病、心血管疾病等慢性病年輕化的趨勢,連帶使眼睛老化病變提早發生,因為這些慢性
病患者,特別是糖尿病、高血壓、高血脂的人,也是併發白內障、視網膜病變等眼疾的高危險群。
根據三軍總醫院眼科部呂大文主任等人的調查發現,1999~2003年間,糖尿病併發的視網膜病變是
國人盛行率最高的視網膜相關眼疾。而且,糖尿病患者併發眼部病變,導致失明的風險很高,是一
般人的25倍。國內研究調查發現,糖尿病成為20~47歲國人主要失明的原因之一,國民健康局副局
長吳秀英指出。
「糖尿病人血糖控制不好,就像水土保持不良造成土石流,併發症很多,而且一旦出現症狀,就非
常嚴重,」潘正勤形容。長期血糖太高會讓視網膜周遭的微血管壁上出現微血管瘤,並且滲出液體
和血液到視網膜中,造成黃斑部水腫而影響視力,或者使血管封閉,通往黃斑部的血流變少,引起
黃斑部缺血,因此損害中央視力。進一步惡化時,視網膜和視神經上會開始不正常增生血管,然後
導致中央及周邊的視力全然喪失。
眼科醫師特別提醒,如能定期追蹤檢查,發現問題及早治療,糖尿病人可以不受失明威脅。不過,
有時候病人把關注焦點只放在糖尿病本身上,而輕忽了併發症的危險,加上糖尿病引起的眼部病變
,初期幾乎沒有明顯症狀,病人抱著「只要看得見就沒問題,」的錯誤觀念,經常錯失早期治療時
機,直到發覺視力不良,為時已晚。因此吳秀英指出,政府及國內醫療單位努力加強糖尿病人的危
機意識、整合糖尿病人的醫療照護。例如,在糖尿病特別門診中,加入包括眼科醫師在內的各相關
科別醫師,一起診斷治療,唯有定期檢查、掌握疾病情況,並及早治療,才能減緩惡化速度,避免
踏上失明之路。糖尿病人本身也要記得定期做眼底檢查。
保健第二春視力
醫療進步,現代人壽命延長,如何到老年仍保有雄健的眼力,行動不受限制,十分重要。蔡景耀醫
師認為,以前的人壽命只有五、六十歲,而四十幾歲眼睛開始老化,對他們來說不是大問題,不過
,現代人平均餘命將近八十歲,活到三、四十,人生才走一半,接下來如何維持後半場的「第二春
視力」,個人、醫療單位、政府都需要投入努力,增加個人對眼睛保健及疾病的認知,定期篩檢,
及提升治療能力等等。你的眼睛也正快速衰老嗎?保健眼睛永不嫌晚,早一天做,就能減緩變老的
速度,臨老仍然前途光明。(審稿專家:台北馬偕醫院眼科主治醫師周盟超)
你的眼睛有多老?
你是不是「老人目」的最佳候選人?以下指標供你評估,你的眼睛年齡是不是已經比身份證年齡還老?
- 近視超過600度:眼球結構變形,變得比一般正常人胖,容易發展各種病變,諸如白內障、青
光眼、視網膜剝離、黃斑部病變。
- 血糖、血脂、血壓超標:可能讓你視茫茫,甚至陷入黑暗。
- 每天菸不離手:眼睛內產生劇烈氧化反應,使水晶體提早老化,出現白內障。而且,抽菸還阻
礙眼部的血液循環,養分供給受阻,讓眼睛組織快速退化。抽菸的人提早罹患黃斑部退化的風
險是不吸菸者的2~3倍。
- 經常在大太陽底下趴趴走又懶得遮陽:會加速眼睛衰老,如果你酷愛戶外活動,但卻懶得為雙
眼阻隔紫外線,眼睛可能會比60歲的人還老。
- 每天盯著電腦、電視超過4小時:頭痛眼花、乾澀不適,你該適時和螢幕分手了!再黏下去,
你的眼睛可能比你不會用電腦的老爸老媽還更老。
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